やあ、皆さん！ここにいるということは、変圧器油を扱う仕事をしているか、その保管ソリューションを調達しているか、あるいは変圧器に入っていないときに重要なものを安全に保つ方法に興味があるだけかもしれません。企業が業務を円滑に進め、チームの安全を維持できるよう長年にわたって変圧器の油の保管に携わってきた者として、私は保管の安全性を手抜きすると、いかに大きな厄介な問題につながるかをこの目で見てきました。
変圧器オイルは単なる潤滑剤ではありません。変圧器にとって 2 つの大きな役割を果たすのは鉱物油 (または合成代替油) です。変圧器を冷却し、電気を流す部品を絶縁します。しかし、その石油が未処理で貯蔵タンクに眠っていたり、濾過を待っているときは、まったく別の物質になります。可燃性であり、扱いを誤ると漏れたりこぼれたりする可能性があり、保管方法が不十分だと時間が経つと故障するため、実際に変圧器に必要なときの効果が低下します。
今日は、ストレージ供給ビジネスで私たちが守っている実際の安全要件を詳しく説明したいと思います (退屈な専門用語ではなく、約束です。深夜のトラブルシューティングやクライアントのパニック状態からの電話から学んだことです)。私たちは、地元の電力協同組合向けの小型の地上タンクから産業プラント向けのより大きなシステムまで、あらゆるもののセットアップを支援してきました。そのため、これらの点は単なる教科書ではなく実践的です。
まず最初に、場所について話しましょう。変圧器の油貯蔵タンクをどこに置くかは、ほとんどの人が考えている以上に重要です。以前、500ガロンのタンクを、欠陥のあるスペースヒーターを備えたゴミ箱の隣に置いたクライアントがいましたが、そのヒーターからの単一の火花が石油蒸気に引火した可能性があることが判明しました。大したことはありません。ここでの一般的なルールは、保管場所をヒーター、電気パネル、溶接ステーション、さらにはゴミ箱などの発火源から少なくとも 50 フィート離すことです。また、漏洩が発生した場合に建物や送電線に向かってではなく、建物や送電線から逃げるように、わずかな傾斜（1 ～ 2 度など）のある平坦で安定した地面にタンクを設置することをお勧めします。
タンクを屋外に保管している場合はどうでしょうか?雑草が発火する可能性があり、草が水分を保持して時間の経過とともにタンクが錆びる可能性があるため、土や砂利は避けて、盛り上がったコンクリートパッドまたは金属スキッドの上に設置する必要があります。単相変圧器用の柱に設置されたタンクのような小規模なセットアップの場合、それはまったく別の動物です。待ってください。私たちがこれらの人々に提供している種類のタンクの確かな例を示しましょう。単相柱上変圧器油タンク。このユニットは、溜まった水から離れた地面から高い位置に設置されるように設計されており、大きなコンクリートパッドが設置できない狭い屋外スペースでの蒸気の蓄積を制限するように設計されています。私たちは地方の電気チームのためにそれらを設置しましたが、3 年間使用しても漏れや火災の危険性に関する問題はまったくありませんでした。
次に、タンクの設計と建設ですが、これは交渉の余地がありません。変圧器の油タンクは、単なる古い鋼製の樽ではありません。 1 年間雨が降った後は、たとえ小さな錆びでも、手遅れになるまで発見できない漏れに変わる可能性があるため、厚い耐食性の鋼鉄 (地上タンクの場合は最低 1/4 インチ) で作られている必要があります。タンクにへこみはありません。へこみがあると鋼鉄が弱くなり、タンクに圧力がかかると（太陽の下で膨張する高温のオイルによって）、へこみが裂ける可能性があります。
溶接もまた大きな仕事です。すべての継ぎ目、接続部、充填ポートは、タンクが倉庫から出荷される前に、専門的に溶接され、圧力テストされる必要があります。当社は供給するすべてのタンクを 10 PSI で少なくとも 30 分間圧力テストします。空気漏れが 1 つでもあれば元に戻ります。例外はありません。また、タンクには適切な通気が必要です。待って、なぜ通気するのですか？なぜなら、油は熱くなると膨張し、冷えた油は収縮するからです。通気口がない場合、タンクは膨らむか（膨張により）、汚れや湿気を吸い込み（収縮により）オイルを分解します。しかし、どんな通気口にも、外部からの火花が侵入して油蒸気に引火するのを防ぐためにフレームアレスタが必要なわけではありません。信じてください、私は子供がタバコをフェンスの上に投げ捨てたときに、火炎防止器がなくなった戦車が発火し、フェンスが全滅する大惨事になったのを見たことがあります。
さて、封じ込めシステムです。たとえすべてを正しく行ったとしても、漏れは発生します。したがって、すべての貯蔵タンクには二次封じ込めシステム、つまりタンク内の石油を 110% 保持できるものが必要です。地上タンクの場合、タンクの周囲にあるコンクリートの受け皿、または金属製の流出パレットがそれです。地下タンク用？二重壁タンクで、2 つの壁の間に漏れ検出層があります。当社は最近、バックアップ変圧器に変圧器油を使用する市営浄水場に二重壁地下システムを納入しましたが、暴風雨の最中に木の根が外壁に傷を付けて漏水検知器が作動しました。もしそれがなかったら、数百ガロンの石油が土壌に流出していたでしょう。費用がかかり、環境にも悪影響を及ぼします。
ここでも環境問題は安全性と結びついています。流出は単に混乱を招くだけではなく、火災の危険性があり、地下水を汚染する可能性があります。したがって、二次封じ込めを回避する方法はありません。また、1,000 ガロンを超えるタンクの場合は、流出計画を記録する必要があります。ほとんどの地元の消防署がそれを要求し、私たちは協力するすべてのクライアントがそれを組み立てるのを支援します。
次に防火対策が挙げられますが、これはおそらく最も話題になっているものの、最も見落とされがちな部分でもあります。変圧器オイルの引火点 (発火する温度) は約 300°F で、ガソリンよりも高いですが、十分に長く加熱すると依然として可燃性です。そのため、保管場所にはクラス B 火災 (液体火災) に対応した消火器と火災警報器の 2 つが必要です。私たちは、設置するすべてのタンクの近くに 5 ポンドの ABC 消火器を常備していますが、水は油火災を消す方法ではなく、火が広がるだけであることもクライアントに教えています。クラス B 消火器 (CO2 またはドライケミカルなど) が必要です。
より大きな保管エリアの場合は、フォームシステムを使用することをお勧めします。泡は火を消し、酸素を遮断し、油の蒸発を防ぎます。私たちが取引しているある産業顧客では、昨年倉庫で小規模な火災が発生しましたが、消防署が到着する前に泡消火システムが作動し、負傷者は出ず、油の流出もありませんでした。それはあなたが買うことができない種類の準備です。
次に、オイルの品質監視です。ちょっと待って、それがどのように安全要件になるのでしょうか?劣化したオイルは引火しやすくなり、タンクが故障する可能性があるためです。変圧器油は時間の経過とともに水分を吸収し、絶縁能力が低下し、可燃性が高まります。したがって、6 ～ 12 か月ごとにオイルの水分含有量、酸性度、絶縁耐力をテストする必要があります。水分レベルが 30 ppm を超える場合は、保管する前にオイルをろ過する必要があります。当社では、貯蔵タンクに付属するろ過ユニットの全製品を取り揃えており、安全なタンク内の汚れたオイルには依然としてリスクがあることをすべてのお客様に伝えています。
また、保管建物内の換気。建物内（物置や倉庫など）で石油を保管している場合、密閉することはできません。排気ファンは油蒸気を排出する必要があります。蒸気は地面まで低く蓄積し（油は空気よりも密度が高い）、火花が発生するまで何時間もそこに留まる可能性があるからです。昨年、この地域の小さな店では、換気されていない保管庫に蒸気が蓄積しました。誰かが電気のスイッチを入れたところ、火花が蒸気に当たり、倉庫全体が上昇しました。それは予防可能です。私たちは屋内保管のお客様に、換気扇を 2 つ設置するように常に指示しています。1 つは床近くに設置して蒸気を排出し、もう 1 つは天井近くに設置して新鮮な空気を取り込みます。
個人の安全も交渉の余地はありません。タンクやオイルを扱う人は訓練を受ける必要があります。手袋、安全メガネ、および火花が出ない靴（つま先がゴム製の靴で、コンクリートの上で火花を散らす可能性のある硬い靴底は使用しないでください）を着用する必要があります。当然のことですが、保管場所では裸火は禁止されており、タンクから 8 フィート以内では喫煙は禁止されています。保管庫を設置してから最初の 1 か月間は、すべてのお客様を対象に無料のトレーニング セッションを開催します。誰かが間違って操作すると、どんなに優れたタンクでも安全ではなくなるからです。
待ってください、メンテナンスについて話しましょう。これは多くの人がスキップするものですが、戻ってきて彼らに刺さります。タンクは毎週の検査が必要です。へこみ、さび、漏れがないか確認し、通気口と火炎防止装置がきれいであることを確認してください。当社はすべてのクライアントに無料の検査チェックリストを提供し、ウォークアラウンドを行うためのテキストリマインダーを毎月送信します。毎年、専門家にタンクの構造的完全性をチェックしてもらい、再度圧力テストを行い、オイルをテストする必要があります。当社には、定期的な顧客のために毎年監査を行うチームがあり、ほとんどの場合、漏れに発展する前に小さな錆の箇所を発見します。
また、地下タンクについては別のリスクがあるため、特に言及する必要があります。地下タンクは、先ほど述べたように二重壁にし、携帯電話や監視サービスに警告を送信する漏洩検出センサーを備えている必要があります。単層壁のタンクをただ埋めることはできません。外側から錆びますし、石油が地中に漏れるまでわかりません。当社では、お客様と当社にとって責任が大きすぎるため、単層地下タンクはもう供給しておりません。
ここで、よくある誤解に対処しましょう。「変圧器の油の保管は単なる保管場所ですよね? 変圧器の中にあるときほどの注意は必要ありません。」いいえ。それは私がいつも目にする間違いです。変圧器内に油が入っているとき、油は循環し、冷却され、濾過されます。保管されているときは静電気を帯びているため、湿気を吸収し、分解し、タンクの壁を侵食する酸が蓄積しやすくなります。したがって、使用していないときは、すべての安全規則がさらに適用されます。
では、誰がこれらのルールを気にする必要があるでしょうか?電力会社、バックアップ変圧器を備えた製造工場、プロジェクト変圧器用の油を保管している建設会社、さらには柱上変圧器を使用する中小企業の場合、変圧器油を扱っており、これらの安全要件が適用されます。ロケ地、タンクの設計、消火準備、メンテナンスの手抜きは単なる悪い習慣ではなく、チーム、財産、環境の安全上のリスクとなります。
これらすべての条件を満たした信頼性の高いストレージ ソリューションをお探しの場合 (当社は、安価な画一的なタンクを販売しているわけではありません。お客様のスペースとニーズに合わせてカスタマイズします)、または現在のセットアップの監査にサポートが必要な場合は、当社にお問い合わせください。当社は 10 年以上この問題に取り組み、漏洩タンクの交換から、二次封じ込めと火災監視を備えた完全な屋外保管システムの設置に至るまで、あらゆることを企業に指導してきました。
最後にまとめる前に、重要なことを見逃していないことを確認してください。ああ、規制遵守ですね。ほとんどの国 (米国の州も) には、変圧器油などの危険物の保管に関する特別な規則があります。特定のサイズを超えるタンクには許可が必要な場合や、環境当局への流出の報告が必要な場合があります。業務の実行に追われていると詳細を見落としがちになるため、私たちはすべてのクライアントがその煩雑な作業を回避できるよう支援します。
結局のところ、変圧器油の保管の安全性とは、ランダムな規則のリストに従うことではなく、その油の周りで働く人々、それに依存する資産、そして私たち全員が共有する地球を守ることなのです。私はこの問題に長く携わってきたので、適切に対処することで生じるコストは、流出、火災、安全上のインシデントよりもはるかに小さいことを知っています。
タンクの設計や検査チェックリストについて質問がある場合、または保管設定について相談したい場合は、お問い合わせください。私たちはサポートするためにここにいます。セールスのプレッシャーはありません。ただ、この問題を毎日生き生きと呼吸している人々からの本当のアドバイスだけです。
参考文献
- 全国防火協会 (NFPA)。 （2021年）。 NFPA 70: 米国電気規定、第 450 条 (変圧器)。マサチューセッツ州クインシー：NFPA。
- 労働安全衛生局 (OSHA)。 （2022年）。有害廃棄物処理および緊急時対応 (HAZWOPER) 基準 (29 CFR 1910.120)。ワシントン DC: 米国労働省。
- 電気電子学会 (IEEE)。 （2018年）。 IEEE C57.12.00: 液体浸漬配電、電力、および調整変圧器の一般要件の規格。ニュージャージー州ピスカタウェイ：IEEE。
- 米国環境保護庁 (EPA)。 （2020年）。流出防止、管理、および対策 (SPCC) 規則 (40 CFR Part 112)。ワシントン DC: EPA。
